Κόλιν Λ. Πάουελ

υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ

Ο Κόλιν Πάουελ ορκίστηκε υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ στις 20 Ιανουαρίου του 2001. Απόστρατος στρατηγός τεσσάρων αστέρων, ο Πάουελ φέρει 35 χρόνια στρατιωτικής εμπειρίας στο αξίωμά του, συμπεριλαμβανομένων και τεσσάρων χρόνων ως προέδρου του Κοινού Αρχηγείου Γενικού Επιτελείου. Η Νιού Γιορκ Τάιμς αποκάλεσε τον Πάουελ ως “τον απόλυτο ινσάιντερ, ένα στρατηγό κατάστρωσης πολιτικής, που παρουσιάζεται σαν στρατηγός πρότυπο του Στρατού σε μια εποχή κατά την οποία η διπλωματική φινέτσα φαινόταν εξίσου σημαντική με την εμπειρία της μάχης.”

Γιός μεταναστών από τη Τζαμάικα, ο Πάουελ γεννήθηκε στις 5 Απριλίου του 1937 στο Χάρλεμ, μια γειτονιά στη Νέα Υόρκη, και μεγάλωσε στο νότιο Μπρονξ. Ο πατέρας του εργαζόταν ως κηπουρός και επιστάτης κτιρίου, καθώς και ως αποθηκάριος, υπάλληλος αποστολής και επιστάτης στην περιοχή ενδυμάτων του Μανχάταν. Η μητέρα του εργαζόταν ως ράφτρα. Ο Πάουελ φοίτης σε δημόσια σχολεία της Νέας Υόρκης και αποφοίτησε από το Πανεπιστήμιο Σίτι της Νέας Υόρκης με πτυχίο στη Γεωλογία. Μπήκε στο πρόγραμμα του Σώματος Εκπαίδευσης Εφέδρων Αξιωματικών κατά τη διάρκεια των κολλεγιακών του χρόνων, και διορίστηκε δεύτερος υπολοχαγός του στρατού μετά την αποφοίτησή του το 1958. Μετά από δύο θητείες υπηρεσίας στο Βιετνάμ, το Πεζικό έστειλε τον Πάουελ στο Πανεπιστήμιο Τζορτζ Ουάσιγκτον όπου απέκτησε ένα μάστερ στη Διοίκηση Επιχειρήσεων το 1969.

Το έτος 1972 σηματοδότησε μια στροφή στη σταδιοδρομία του Πάουελ. Επελέγη στο τιμητικό πρόγραμμα υποτροφίας ενός έτους στον Λευκό Οίκο και είχε την ευκαιρία να μελετήσει το αμερικανικό πολιτικό σύστημα ενώ εργαζόταν στην Υπηρεσία Διαχείρησης και Προϋπολογισμού. Μετά από μία θητεία υπηρεσίας στη νότια Κορέα, ο Πάουελ επέστρεψε στην Ουάσιγκτον για να εργαστεί στο Πεντάγωνο για τέσσερα χρόνια υπό τον πρόεδρο Τζίμι Κάρτερ. Κατόπιν υπηρέτησε ως ανώτερος βοηθός στο Υπουργείο Ενέργειας για ένα χρόνο. Το 1983 έγινε στρατιωτικός ακόλουθος του υπουργού Αμύνης Κάσπαρ Ου. Ουάινμπεργκερ. Αφού εργάστηκε στο υπουργείο Αμύνης, ο Πάουελ επέστρεψε στο πεδίο μάχης για να διοικήσει το Πέμπτο Σώμα του Στρατού στη δυτική Ευρώπη. Το 1986 επέστρεψε στον Λευκό Οίκο, αυτήν τη φορά ως αναπληρωτής σύμβουλος εθνικής ασφαλείας του προέδρου Ρόναλντ Ρήγκαν. Το 1987 διορίστηκε βοηθός του προέδρου για υποθέσεις εθνικής ασφαλείας, ένα αξίωμα στο οποίο υπηρέτησε έως τον Ιανουάριο του 1989. Έγινε επικεφαλής του Κοινού Αρχηγείου Γενικού Επιτελείου τον Οκτώβριο του 1989, υπηρετώντας και υπό τον πρόεδρο Τζορτζ Μπους και υπό τον πρόεδρο Μπιλ Κλίντον έως την αποστράτευσή του το 1993.

Μετά την αποστράτευσή του από το στρατό, ο Πάουελ διήνησε δύο χρόνια γράφοντας την αυτοβιογραφία του, “Το αμερικανικό μου ταξίδι,” το οποίο εκδόθηκε το Σεπτέμβριο του 1995. Πριν αναλάβει το αξίωμα του υπουργού Εξωτερικών, ο απόστρατος στρατηγός εργαζόταν ως ιδρυτής και πρόεδρος της “Αμερικανικής Υπόσχεσης: Η Ένωση για τη Νεολαία,” ενός οργανισμού ο οποίος εργάζεται με εταιρίες, φιλανθρωπικά ιδρύματα και κοινότητες για την προώθηση του εθελοντισμού με στόχο τη βοήθεια νέους σε μειονεκτική θέση.

Ο Πάουελ γνώρισε τη σύζυγό του, Άλμα Βίβιαν Τζόνσον, σε τυφλό ραντεβού το 1961. Έχουν τρία παιδιά και δύο εγγόνια.